К проектам в сфере электроники, которые продвигаются как "российские", в обществе давно выработалось настороженное отношение. Если какой-то гаджет показали по телевизору да назвали отечественной разработкой, как правило, это означает, что в продаже он будет представлен узко, стоить будет дороже китайских аналогов, а производство при этом может быть и вовсе не российским. С Plastic Logic 100 история немного другая — делать выводы и навешивать ярлыки здесь рано.

По внешнему виду PL100 напоминает электронные книги или веб-планшеты последних лет — эти две категории устройств уверенно движутся навстречу друг другу, но каждая сдерживается своими техническими ограничениями. Несмотря на то что Чубайс называет PL100 планшетом, устройство явно ближе электронным книгам, нежели iPad. Тонкий пластиковый корпус несет в себе огромный (10,7") экран светло-серого цвета, характерного для технологии электронной бумаги. Кроме дисплея на лицевой панели имеется лишь сенсорная кнопка "домой". В целом управление осуществляется нажатиями на сенсорный дисплей, материального воплощения удостоилась только кнопка отключения.

За материаловедение создатели получают твердую "четверку": шероховатый твердый пластик на лицевой панели, приятная бархатистая нескользящая пластмасса на задней части корпуса — выглядит солидно, в руках и на парте не скользит, падения выдерживает достойно. Впрочем, оценку придется повысить за экран, ведь именно он отличает PL100 от всех остальных моделей на рынке.

Обычно экраны на основе электронных чернил делаются на стеклянной подложке, поэтому они относительно толстые и весьма хрупкие. Новый дисплей выращен на пластиковой подложке, поэтому экран тонкий, имеет приличный запас прочности, может изгибаться и (в идеале) быть неотличимым от обычной бумаги в учебнике. К сожалению, как и у прочих электронных читалок, до идеала пока далеко. Две основные претензии к дисплею: относительно низкая контрастность (буквы не черные, а темно-серые, фон не белый, а светло-серый) и скорость перелистывания страниц на грани некомфортной — чуть меньше секунды. Первое поколение классического e-ink тоже страдало этими выраженными недостатками, но разработчики давно и небезуспешно с ними борются. Скорость перелистывания растет, "бумага" белеет. Проблема в том, что в PL100 установлено первое и единственное поколение пластмассовых экранов, которое разработано добрых семь лет назад. Итог — недостаточно высокая контрастность. Если освещение небезупречно, подолгу читать с этого экрана мы не советуем. Сильной стороной дисплея является высокое разрешение — 1280x960. Информации на экран помещается много, и четкость весьма хорошая. Изображение монохромное. Для дисциплин, при изучении которых используются цветные иллюстрации (география, например), применение PL100 проблематично. Производство цветных дисплеев теоретически возможно, но серийного производства в России пока нет.

Хотя технические характеристики PL100 достаточно современны и для управления используется модный сенсорный экран, возможности "читалки" урезаны до предела. В нее заранее загружены одобренные школьные учебники, и свои книги дополнительно загружать нельзя. Сервисные функции тоже представлены необходимым минимумом: поиск, закладки, заметки. Последние могут быть как текстовыми, так и рукописными. Поэтому рисовать на полях и иллюстрациях ученики могут, как и в старые времена. Ограниченный набор функций вызывает понимание, поскольку вариантов нецелевого использования учебника можно придумать множество. Но версия PL100, которую планируют пустить в розничную продажу, конечно, должна обладать стандартным для рынка дополнительным функционалом (см. врезку-сравнение).

Встроенный аккумулятор заряжается прямо от компьютера или стандартного адаптера через кабель micro-USB. Заявленный срок автономной работы — неделя без подзарядки, это примерно соответствует действительности.

Бегло ознакомившись со свойствами продукта, давайте порассуждаем о его потенциальном применении в качестве стандартного школьного учебника. Идея перехода школ на электронные книги имеет много сторонников. Каждый, кто взвешивал типовой ранец шестиклассника, должен голосовать за переход на e-book даже не двумя, а тремя руками. Кроме полного комплекта учебников на год в PL100 было бы неплохо добавить возможность загрузки рекомендованной к прочтению художественной литературы для внеклассного чтения, а при дооснащении 3G или Wi-Fi аппарат также пригодился бы в качестве электронного дневника и интерактивного обучающего инструмента для классной работы. Но в этой идиллической картине нет ответов на важные практические вопросы. Конечно, экран гораздо устойчивее, чем у "непластиковых" конкурентов. Тем не менее удачно уронить PL100 и вывести его из строя вполне можно, причем испортиться может вовсе не дисплей, а прочая электроника. Ранцы летают, на них катаются с горок, учебниками бьют по голове и по парте. Выдержит ли все это электроника? Далее, обычный учебник стоит сотни рублей, а электронная книга — многие тысячи рублей, сегодня речь идет о 12 тыс. Риск того, что ребенок потеряет электронную книгу или ее у него украдут, высок. Важный вопрос: кто будет покупать это дорогостоящее учебное пособие? Государство? Или родители в добровольно-принудительном порядке? Вопросы низкой контрастности и отсутствия цветов на картинке также нерешаемы в обозримом будущем.

В общем, появление PL100 поднимает много вопросов, и хорошо, что участники проекта понимают его экспериментальный статус. Производство пока малотиражное, для первого эксперимента в школах будет закуплено порядка 1 тыс. "читалок". Кстати, сейчас продукт этот ни в коей мере не является российским. "Роснано" вложило, по некоторым данным, $150 млн в англо-американскую компанию, которая имеет экспериментальное сборочное производство в Калифорнии, а экраны делаются в Германии. В дальнейшем планируется делать экраны на производстве в Зеленограде, но до этого еще ох как далеко. Исходя из американской малотиражной сборки, инновационного экрана и экспериментального статуса проекта, заявленная цена Plastic Logic 100 в 12 тыс. рублей не выглядит завышенной. Хотя аппарат, скорее всего, появится в розничной продаже в конце года, главный его заказчик — Минобразования, поэтому и функциональность, и цена являются предметом обсуждения с единственным клиентом, и сравнение PL100 с прочими е-ридерами носит чисто академический характер — их попросту нельзя сталкивать в честном бою.